MURS - THE NIGHT BEFORE

Oggi vi tocca un Murs d'annata. D'annata, in realtà, si fa per dire perché si tratta di un brano tratto da The End Of The Beginning, pubblicato dalla Def Jux nel 2002.
Premettendo che di Murs non ho sentito tutto ciò che ha prodotto, devo dire che il disco, in generale, mi piacque davvero ai tempi e, in particolar modo, apprezzai il pezzo The Night Before. Canzone che, anche grazie all'aiuto notevole del piacevolissimo beat prodotto da Jizzm, si colloca fra i miei brani preferiti dell'MC in analisi.
Murs, poi, è uno bravo a scrivere: riesce ad esprimere i concetti in maniera chiara, senza però che ciò gravi eccessivamente sulla qualità delle rime. Può inoltre vantarsi di avere un voce assai gradevole, che, sebbene non sia molto particolare, riesce a sfruttare bene per interpretare i suoi pezzi.
Qui abbiamo a che fare con uno storytelling ghettuso, che Murs sfrutta come esempio per spiegare come la violenza ad L.A. non sia più semplicemente ricollegabile alle faide bilaterali fra i crips e i bloods, ma che ormai la situazione sia degenerata in una guerriglia fatta di sanguinose vendette anche fra parti della stessa fazione, in un tutti-contro-tutti senza senso.



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Testo Tradotto

Ora alcuni sostengono che il gangsta rap sia la CNN delle strade,
ma questa è una scusa per fingere sopra a dei beat.
Così io regalo il mio discorso a tutti quelli all’interno della mia portata
per dire quello che veramente succede dalle celle alle strade.
Sapete che adesso a Los Angeles è in corso una guerra
che sta andando avanti già da prima che io nascessi,
sebbene l’indiscussa origine non sia ancora trovata:
di solito viene tutto ridotto al rosso e al blu,
ma tutto questo si è incasinato quando i molti condussero i pochi
e adesso ci sono bloods che uccidono bloods e crips che uccidono crips.
Quei ne*ri uccidono gli stessi ne*ri con cui giocano a kickball,
non è così semplice come lo era indietro nell’ ’86.
Fatemi fare un esempio di un po’ di vecchia Murs-merda:
My sect of mid-city is livin' on the edge
Il mio settore di Mid-City [distretto di Los Angeles, ndt] sta vivendo al limite,
perché ci sono quattro gang in guerra e nessuna di queste veste rosso.
Ogni nuova auto o faccia potrebbe significare uno spargimento di sangue
Ciò ci porta all’altra notte. Sono nel Maggiolino della mia ragazza, giusto.
Sto per passare dal quartiere per vedere chi c’è in giro;
quando la lascio nel parcheggio, il socio ha un SK puntato sulla mia manovra,
così scendo lentamente: “amico niente paura”.
Lui urla: “Questo è Murs, vedo la sua barba da qui”.
Ma ho raccontato tutta questa storia solo per chiarire le cose,
cosicché non sembri strano quando vi racconto questa qui.

RIT x 2
La notte scorsa mi hanno quasi sparato nel quartiere
Non il quartiere in cui vivo, il quartiere dove vado a rilassarmi
dove faccio sul serio, e ero solito to pack steel.
Ora sento che sarà il posto dove verrò ucciso.

Adesso, nell’industria dell’intrattenimento loro hanno le settimane delle pulizie [sweeps: quando nei programmi televisivi ci sono dei colpi di scena che fanno cambiare radicalmente i personaggi, ndt],
ma nel mio quartiere è giovedì quando loro puliscono [sempre sweep, ndt] le loro strade.
Un’intera truppa di una task force che loro chiamano semplicemente CRASH [incidente, ndt],
che sta per Risorse Comuni Contro i Teppisti di Strada.
Se qualcuno si domandasse cosa rifletta l’acronimo,
si tratta di mettere in atto il tentativo di tenere a bada le gang.
Adesso sono solo un’altra gang che fa casino in giro,
conosciuti per generare brutte situazioni quando il tuo quartiere è pacifico.
L’unico maiale che conosco muore per cerare una bistecca [o una beef, una faida, ndt].
Ma lasciatemi continuare con la mia storia in modo che voi tutti possiate vedere:
ancora una volta sono nel quartiere chiamato Cloverdale
a giocare a 2k2 mentre parlo al mio cellulare (?) .
Mentre i miei occhi sono incollati allo schermo,
i CRASH arrivano dai miei amici con la solita routine del giovedì:
come ti chiami, dove stai andando, dove sei stato, da dove vieni.
Diciamo le stesse cose mentre loro fanno finta di essere stupidi.
“Noi non facciamo sparatorie, abbiamo un lavoro.”
Ma ancora loro li fanno girare e inginocchiarsi.
Riguardo a me, sto gridando nella casa ho appena vinto da tre,
così quando corro fuori sulla veranda per dire ai miei amici di venire a vedere.
Li vedo a terra e sono tipo, maledizione!
In più ho questo Nextel nero in mano.
Entrambi urlano “bloccati”, e le pistole sono puntate su di me
e nonostante abbia fatto cadere il mio cellulare è facile da vedere

RIT

Ero (appena stato) in un tour di due mesi che era finito in Giappone.
Così il primo giorno che ero tornato dovevo trascorrerlo la mia famiglia.
Quella notte stavo andando a salutare la mia gente,
bere qualche birra, fumare e scherzare un po’
nel quartiere dove vado a svagarmi, ma quando sono arrivato
erano tutti sulla veranda e sembravano dannatamente sconvolti.
Cominciarono a dirmi come alcuni stupidi dell’altra zona
avevano appena provato ad uccidere T, che non aveva fatto del male a nessuno,
pensava solo agli affari suoi.
Così dovete capire che situazione esplosiva fosse questa roba di Terry:
il mio ne*ro non ha mai partecipato a sparatorie in tutta la sua vita.
Fottere con lui non è un modo per guadagnarsi le strisce,
ma un modo per venire spazzati via dal fottuto pianeta!
Non dico di essere un killer con un cuore fatto di granito,
ma prova ad uccidere il mio migliore amico e lo divento, maledizione!
Il mio grande amico mi ha portato a casa mia,
in modo che potessi prendere la pistola, me la son portata solo nell’evenienza
che succedesse una roba come questa; una scatola di proiettili.
Mi sono infiltrato dal retro del quartiere con l’arma in mano.
Ci siamo seduti nella casa a caricare le pistole, fare piani.
Mi hanno chiesto se era stata rubata e perché non glielo avessi mai detto.
Nessuno nel quartiere sapeva che io la avessi.
Gli dissi che me ne ero dimenticato ma l’ho fatto proposito,
così non mi avrebbero chiesto di prestargliela per fare qualche stronzata.
Adesso abbiamo chiuso e caricato e siamo scesi per strada.
Quando guardiamo all’incrocio c’è una Jeep che prova a muoversi furtivamente
Con le luci principali spente, noi leap per copertura.
Hanno cominciato a sparare: adesso come suona questo?
Quando me ne scappai, la pistola cade a terra,
così il mio amico l’ha tirata su e spara un paio di colpi.
Dopo che quello fu andato giù, sapevo che avrei potuto essere sfottuto.
So I shook to the crib to take a shower and lay down
Così me ne sono scappato spaventato a casa per farmi una doccia e calmarmi (?).
Il mattino dopo mi sono alzato, sono uscito dal letto,
ho chiamata la mia ragazza e le ho raccontato questo:

RIT

CUNNINLYNGUISTS & MASTA ACE - SEASONS

Vi ho fatto aspettare l'aggiornamento, ma spero che riteniate (come me) che attendere è valso la pena.
Vi propongo infatti un brano che secondo me sarebbe da aggiungere senza esitazione agli annali dell'hip hop...Sto parlando di Seasons dei Cunninlynguists, gruppo underground proveniente dal Dirty South, ma che per l'occasione si rivela tutt'altro che dirty. Kno, Deacon e SOS (ex membro), infatti, dimostrano una grande eleganza sia nella scelta di far partecipare al brano il veterano Masta Ace (che caccia tanto per cambiare la strofa migliore della canzone, a mio parere) sia nella scelta di affidare la produzione ad un esterno al gruppo, ovvero ad RJD2, pur essendo Kno uno dei migliori beatmaker del sottosuolo. RJ riesce perfettamente nella missione affidatagli, cioè quella di esprimere con il suo campionatore la stessa passione che gli MC ci trasmettono con le loro rime. Passione, sì! Perché ogniuno dei quattro MC che si alternano al microfono, narra una stagione della storia del rap ed è palpabile come i quattro siano totalmente coinvolti in quello che raccontano, non solo come attori ma principalmente come fan.
Molto bella l'idea di una possibilità di rifioritura della scena, proprio come se stesse arrivando una nuova primavera dopo un lungo inverno che ha segnato la decadenza del rap game. Non a caso l'ultima frase della canzone è "come abbiamo intenzione di ricominciare?" Un'alternativa insomma al decadimento esiste...ed è proprio da questo collettivo anomalo del sud che arriva la tanto attesa alternativa: tre anni dopo a Southernunderground (album che contiene Seasons) i Cunninlynguists sono tornati nel 2006 con A Piece Of Strange che molti (compreso il sottoscritto) non hanno esitato a valutare come classico del nuovo millennio.

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Testo tradotto

Uno due…
c’è Masta Ace, Cunninlyguists.
Stiamo per entrare nelle stagioni,
le stagioni dell’hip hop.
Come cominceremo?

[Masta Ace]
Saltando indietro nel passato, stava succedendo tutto velocemente.
Abbiamo esaltato la cocaina e fumato crack in un bicchiere.
Quando i b-boy ballavano alla fine delle jam,
avresti potuto dire che quest’uomo era il più grande fan.
Quando i lacci delle scarpe erano larghi, e tutte le facce dei rapper erano nere
e marrone chiaro, un beat box con il giusto sound era l’unica cosa di cui avevi bisogno.
Quando esplode…devono muoversi.
Avete dato prova di essere dei duri, come L in Krush Groove.
E le canzoni cominciarono a uscire – non c’è nessuno che parte già in cima
Prima che Prim [DJ Premier, ndt.] imparasse l’arte del chop,
ciò accadeva molto prima degli SP e degli MPC
e molto prima dei CD e degli MP3.
Il gioco cominciò a sbocciare e fiorire
e i maestri erano pronti per la cerimonia, come uno sposo col vestito.
Venuto su grazie alla pioggia degli anni precedenti,
ho preso appunti da ciò che ho sentito attraverso queste intelligenti orecchie.
Yeah!

[Deacon the Villian]
Quando le ondate di calore estivo arrivarono in quella splendida maniera,
i soldi stavano inondando la nostra scena, nonostante la pelle fosse tanner.
“Fuck The Police!” passava per le radio scanner,
era bollente nell’ombra, la pittura era bagnata su tutte le tele.
Fanculo i coni di Vanilla Ice, noi avevamo T (Ice T, ndt.), Amerikka’s Most di Cube
e volevamo questa Chronic sulla costa sinistra.
Le piscine dei talenti erano piene e fresche per nuotare
Ci spaccavamo con i debutti Dark Sides e Illmatic…
Them lemonade stands would make you street platinum
Erano i 2 Live…le crew della Florida furono biasimate per ciò che rappavano,
ma l’impollinazione della libertà di espressione portò alla colonizzazione delle api negli alveari
e punse Dolores Tucker proprio nel suo orgoglio.
Il tonfo oceanico dei Tribe alzò la marea,
Strictly 4 My Niggaz (fece capire) che eravamo pronti a morire nel viaggio.
Vorrei che la vibrazioni estive potessero essere quelle definitive per sempre
Troppo brutto è diventato il tempo con il cambiamento…quella merda (invece) era meravigliosa.

RIT
“Le stagioni cambiano, molte cose si riassestano” [Lauryn Hill in “How Many Mics”, ndt.]
“Suonami in inverno, suonami in estate, suonami in autunno, ogni ordine” [Ladybug in “9th Wonder”, ndt.]
“Le stagioni cambiano, molte cose si riassestano”
“Gli alberi accesi e verdi diventano gialli e marroni, l’autunno li ha presi. Vedi tutte le loro foglie cadono” [Andre 3000 in “13th Floor/Growing Old”, ndt.]

[Kno]
Quando il vento della faida fra costa est e costa ovest cominciò a soffiare, causando
la caduta di due leggende come foglie di acero per un beef (troppo) acceso,
credevo che avessimo toccata il fondo.
Finché alcuni tipo cominciarono a vestirsi con dei costumi luccicanti come fosse il 31 ottobre.
La temperature più fredda, ma la parola giaccia/fu rubata:
significa ciò che fecero agli stili della gente, non ciò con cui si coprivano il didietro…
Le tattiche nell’abilità erano da minorato.
Nessun limite [riferimento all’etichetta No Limit, ndt.] a ciò che avrebbero fatto quando i soldi avrebbero cominciato a scarseggiare.
Alcuni festeggiano Thanksgiving per coloro che conoscono, mentre altri vengono fottuti per il bottino,
perché venire messi sotto contratto non è una “caccia al tacchino” [modo di dire che significa essere in grado di trarre vantaggio da una situazione, ndt].
Nessun rispetto per i pellegrini che hanno abbandonato la retta via, per spingere
solo merda pop e Plymouth Rock-Rap.
Oltre ogni travestimento e finte tette di plastica,
gli Outkast e Raekwon cacciarono in autunno dei dischi classici.
Born to Roll, così torno indietro ai giorni di scuola dell’autunno
prima che si tocchi il fondo nel 2000.

[SOS]
Dall’alba del nuovo millennio abbiamo visto catene scintillanti:
l’inverno portò con sé platino causando l’era glaciale.
Non più oro, non più YO! MTV RAPS,
adesso abbiamo tipi R&B che rubano classici del rap.
In inverno nevicò e la temperature toccò il dieci gradi sotto
I cittadini accendono per più pupazzi di neve
Ragazzi magri si mettono grandi giacconi imbottiti per sembrare uomini adulti
e puoi prenderti bruciature da freddo dalle donne quando mettono in mostra la pelle.
Bulli, grassi, uomini bianchi ci guadagnano quando il rap vende
e gli artisti stessi vengono maltrattati come Elvis.
Infatti, Babbo Natale è diventato così avido che quando un rapper vende
deve avere l’autorizzazione anche per campionare Jingle Bells.
What the hell! You need cells and 2 ways for chicks to bone ya?
Ma che diamine! Hai bisogno di cellulari e due…per le tipe che ti fai?
E così tanti diamanti sul vostro corpo da prendersi la polmonite.
Anche alle spiacce di Daytona è diventate più freddo.
Ma è il tempo che il ciclo ricominci da capo…

Come abbiamo intenzione di cominciare?

DIAMOND D - SALLY GOT A ONE TRACK MIND

Mi stacco dalla psicopatia del precedente brano passando a qualcosa di più classico.
Ciò che sta per bombardare i vostri timpani è Sally Got A One Track Mind, traccia super potente contenuta nell'unanimemente riconosciuto come classico album di esordio di Diamond D, ovvero Stunts, Blunts, & Hip Hop.
Il testo è uno storytelling, che vuole essere portatore di una morale per le fanciulle dei projects: non buttatevi via svendendovi per i soldi (dicendolo in maniera meno esplicita rispetto al caro Diamond).
Il testo, seppur accettato di buon grado, dal momento che cerca di affiancare a del rap di grande qualità anche un messaggio, non è certo la più profonda delle riflessioni sulla morale umana. Ma voglio ribadire che è piacevole sentire qualche ragionamento affiancare delle rime potenti che poggiano sulle note grassissime del basso della base prodotta da Diamond D stesso.
Insomma, qui il pezzo forte sono lo spessore della voce di Diamond (che personalmente amo) e il beat super hardcore: tipico stile NYC, come piace a noi...o a me almeno!



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Testo tradotto

RIT x 2
Sally ha una mente ossessionata da una cosa sola:
non importa se sia tua o mia,
perché se hai soldi e vuoi andare con lei…
Si, riesci a fartela!

Conoscevo una ragazza chiamata Sally i cui gusti erano squisiti:
Sacks, Fifth Avenue, o sbaglio?
Quando era una bambina, i suoi genitori avevano soldi,
era super viziata, e quando le cose
peggiorarono, lei è diventata una professionale (uhh!).
Ha cominciato a concedersi quando i palmi le facevano troppo prurito.
La vedevo diventare una puttana di quartiere:
correva in giro per la città con ogni Tom, Dick e Joe.
Abbastanza divertente, ma la piccola sapeva
che in giro si diceva che la reputazione di Sally era a terra.
Una dolce sedicenne, ma sembrava avesse 21 anni;
e se il prezzo era giusto, sarebbe stata due volte più carina.
Non stava coi suoi amici per andare con un uomo in una Mercedes
Poi quello ti molla, una volta averti portata a letto.
Adesso ne hai un altro, che guida una BMW.
Svegliati ragazza, non essere una sognatrice

RIT

Sally ha 19 anni e nulla è cambiato:
è in cerca di una preda,
il suo stile di vita è pessimo.
La vedi nei club, che sorseggia un drink,
recitando se stessa agli occhi di un’amica,
dicendo: “guarda quello, è carino!”…
[ma] domandandosi fra sé se abbia un bottino.
Il ragazzo si alza e saluta.
Le luci sono soffuse e l’atmosfera è gradevole.
Parlano per un po’, poi lei prende la sua giacca
e dice alla sua amica: “non fare quella faccia tanto colpita!”
La sua amica le ha detto: “non andare, lo hai appena incontrato!”,
sapendo benissimo che Sally lo avrebbe lasciato fare.
Le scarpe sbattono dal letto al pavimento.
Sally non pensa di star vivendo come una zoccola
Tu piccola prostituta, regina delle ragazze facili,
faresti meglio a svegliarti e sentire l’odore di una canna (?).

RIT

21 anni e hai un figlio
a carico, e non sai a chi darne la colpa.
Non c’è vergogna nel tuo gioco.
La gente conosce il tuo nome per la tua fama.
Bronx, Manhattan, Brooklyn, Staten,
neri, giamaicani, italiani, latini:
non c’è fine alla tua lista di uomini
e tutti sanno come tu ami bere.
Adesso stai diventando più vecchia e presti attenzione alla tua reputazione.
Sei ancora molto carina, ma cerchi di controllare le tue azioni
Non ti sei mai innamorata, sei sempre stata un oggetto,
una cosa carina e giovane cresciuta nel quartiere.
Ricordo quando giocavi nel prato
non avevi il seno, non avevi una…
Poi sei diventata schiava delle cose materiali
e adesso ya snack on four chicken wings (?)

RIT

CAGE - BALLAD OF WORMS

Questa settimana vi propongo un brano che ha decisamente contribuito ad aumentare la notorietà e la stima delle hip-hop heads nei confronti di Cage. Sto parlando del controverso dramma di Ballad Of Worms (edita inizialmente sul suo demo e poi sulla compliation Eastern Conference All Stars III.
Si tratta di una canzone di una tristezza sconfinata, che racconta la tragica storia di un ragazzo che assiste la sua fidanzata malata terminale di meningite, il quale, oltre a perdere lei, sta perdendo anche se stesso.
E' incredibile come Cage sia riuscito a ricreare l'atmosfera surreale derivante dall'uso che entrambi i protagonisti fanno di narcotici. Quella stanza oscura, con l'aria viziata, dove giace la ragazza affiancata dalla figura delirante del suo fidanzato, che nonostante abbia rinunciato a tutto resta impotente di fronte alla morte dell'amata, è veramente palpabile.
Le note del violoncello iniziale del beat composto dal compianto Camu Tao e da Cage stesso ci fanno subito piombare subito nel mood del pezzo. Cage è, oggettivamente, efficace a riprodurre i pensieri del ragazzo, sia grazie alla scelta delle rime (quelle sul sesso forse eccessivamente raccappriccianti come immagini), che grazie alla sua voce che riflette un po' di pazzia personale...la stessa pazzia che lo ha portato a comporre un brano del genere.

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Testo tradotto

Mi sento giù, toccami

Che genere di Dio è questo?
Mi ha dato la ragazza più figa
e poi ha preso la vita dal suo petto e mi ha lascito un mucchio di merda.
Sloppy con una forchetta, così Cristo dovrebbe sfamarla…
Troppo insensibile per venire, qualche volta piscia mentre gliela lecco.
Le dico, di restare a testa alta,
nonostante sia io a doverla sorreggere per lei
e le viene un colpo apoplettico quando prova ad alzarsi.
Lo so che la sto ingannando,
ma non posso fermare ciò che la sta distruggendo.
Non dormo per le sue urla tutta la notte, sto pensando di oscurarla.
I suoi genitori hanno pagato per la bara e hanno lasciato lo Stato,
dopo aver firmato il contratto di non-resurrezione.
Chiama urlando sua mamma.
Mi faccio di morfina per calmarmi:
sono conosciuto in città come il tipo che è diventato uno zombie.

RIT x 2
Non riesco a togliermi dalla testa il rumore che fai,
non posso nemmeno immaginare quello che sta succedendo…

Guardo fisso nei sui suoi occhi per osservare l’orrore del passato.
La morfina non ha più effetto, le comprerò dei tranquillanti da cavallo
Come se non volessi passare per l’inferno di nuovo.
La sua pelle è come un rivestimento di cellophane Saran, appena appesa sul suo scheletro
e ognuna delle sue costole è ben visibile.
Casa mia è progettata
per tenere fuori la luce perché lei non può chiudere le persiane.
Drifting behind, resterò presto senza amici:
nessuno viene a far visita al ragazzo che tiene un corpo nella sua stanza da letto.
Lei vive a malapena e sta prendendo la vita da me
nonostante non abbia appetito, ma la meningite è ancora affamata.
Vuole far l’amore,
ma io devo sostituire a ciò una mano, mentre ci droghiamo.

RIT

È fredda come un cadavere
e sta ancora tenendo The Source
in alto come (volesse dire): ‘un giorno la copertina sarà tua!’
Ho preso l’IV dal suo polso.
Lei ha provato a darmi un bacio,
ma prima che io sfiorassi le sue labbra, si è slogata i fianchi
e ha cominciato a scuotersi.
Non potevo sedarla senza medicinali
ed ero troppo spaventato per battere sul suo petto, così per paura mi sono arreso.
La morte ogni volta s’avvicina, ma ogni volta la lascia
in un coma per una settimana, per poi risvegliarsi con più colpi apoplettici.
Ma questa volta non è come le altre:
posso vedere proprio attraverso al suo petto
e vedo cha al suo cuore non è rimasto più un fottuto battito.
Poi un voluttuoso fantasma è venuto a farci visita,
assomigliava alla figura di lei alle superiori, e sbiadì quando mi avvicinai…

RIT

Mi sento giù, toccami